程序员通过 C的内存管理系统指定变量的作用域和生命期，实现对程序的控制。合理使用内存储存数据是设计程序的一个要点。

一.存储类别

硬件方面来看：被储存的每个值都占用一定的物理内存，C 语言把这样的一块内存称为对象(object)。对象可以储存一个或多个值。一个对象可能并未储存实际的值，但是它在储存适当的值时一定具有相应的大小(面向对象编程中的对象指的是类对象，其定义包括数据和允许对数据进行的操作，C不是面向对象编程语言)。

软件方面来看：程序需要一种方法访问对象。这可以通过声明变量来完成。

以下面的例子作为分析：

int entity = 3;

该声明创建了一个名为entity的标识符(identifier)。标识符是一个名称，在这种情况下，标识符可以用来指定(designate)特定对象的内容。标识符遵循变量的命名规则。在该例中，标识符entity即是软件(即C程序)指定硬件内存中的对象的方式。该声明还提供了储存在对象中的值。

但是变量名不是指定对象的唯一途径。以下面的例子作为分析：

int * pt = &entity;
int ranks[10];

第1行声明中，pt是一个标识符，它指定了一个储存地址的对象。但是，表达式pt不是标识符，因为它不是一个名称。然而，它确实指定了一个对象，在这种情况下，它与 entity指定的对象相同。一般而言，那些指定对象的表达式被称为左值。所以，entity既是标识符也是左值；*pt既是表达式也是左值。按照这个思路，ranks + 2 * entity既不是标识符（不是名称），也不是左值（它不指定内存位置上的内容）。但是表达式*(ranks + 2 * entity)是一个左值，因为它的确指定了特定内存位置的值，即ranks数组的第7个元素。顺带一提，ranks的声明创建了一个可容纳10个int类型元素的对象，该数组的每个元素也是一个对象。